A otite média é a inflamação ou infecção da orelha média, espaço atrás do tímpano onde ficam pequenos ossículos responsáveis pela condução do som. Essa condição é muito comum em crianças, mas também pode afetar adultos. Reconhecer os sinais precocemente e buscar orientação especializada é fundamental para evitar sequelas auditivas e desconforto prolongado.

Sintomas

A apresentação da otite média varia conforme a idade e o tipo de quadro. Os sintomas mais frequentes incluem dor no ouvido que pode ser intensa, sensação de pressão, diminuição da audição, zumbido e, em alguns casos, febre e irritabilidade em crianças. Pode ocorrer saída de secreção amarelada ou esverdeada quando há perfuração do tímpano. Em bebês, choro persistente, dificuldade para dormir, puxar ou esfregar a orelha e redução da resposta a sons também são sinais importantes.

Fatores de Risco

Vários fatores contribuem para o desenvolvimento da otite média. A predisposição genética, infecções virais respiratórias e alergias aumentam a chance de obstrução da tuba auditiva. Crianças em creches ou abrigos, exposição ao tabagismo passivo, uso prolongado de mamadeira deitado e clima frio e seco são condições que favorecem a retenção de secreções na orelha média. Em adultos, refluxo gastroesofágico e variações anatômicas da tuba de Eustáquio podem ser determinantes.

Sinais de Alerta

Além da dor e da secreção auricular, sinais que indicam necessidade de avaliação imediata incluem febre alta persistente, surdez súbita, tontura e desequilíbrio. Em casos elevados de pressão no ouvido médio, pode haver rinite ou sinusite associada, além de otalgia intensa que não cede com analgésicos comuns. Em crianças, atraso na fala ou no desenvolvimento de habilidades auditivas merece atenção.

Complicações

Quando não tratada adequadamente, a otite média pode evoluir para quadros mais graves. A perfuração timpânica pode levar à otite média crônica com mastoidite, infecção do osso mastoide, e risco de abscesso cerebral em situações extremas. A otosclerose e a perda auditiva neurossensorial podem ocorrer por dano prolongado aos ossículos. Em longo prazo, a alteração na qualidade auditiva pode afetar a comunicação e o desempenho escolar e profissional.

Tipos de Otite Média

A otite média aguda é caracterizada por início rápido, dor intensa e sinais inflamatórios.

A otite média com efusão, ou serosa, envolve acúmulo de líquido sem infecção ativa, causando sensação de ouvido tampado e perda auditiva leve.

A otite média crônica supurativa é marcada por perfuração persistente do tímpano e secreção contínua, exigindo manejo especializado.

Tratamento

O tratamento é determinado pelo tipo e gravidade do quadro. Nos casos agudos, analgésicos e anti-inflamatórios aliviam a dor e o mal-estar. A antibioticoterapia é indicada quando há infecção bacteriana confirmada ou suspeita em crianças pequenas, com acompanhamento rigoroso da evolução. Nos casos com efusão persistente, a colocação de tubos de ventilação  pode ser recomendada para drenar o líquido acumulado. A cirurgia de timpanotomia com inserção de tubo de ventilação devolve a pressão normal à orelha média, promove a audição e previne episódios recorrentes.

Prevenção

Medidas preventivas incluem amamentação em posição adequada, evitar mamadeira deitado, reduzir exposição ao tabagismo passivo, vacinação contra influenza e pneumococo, higiene nasal regular e tratamento precoce de infecções respiratórias e alergias. Em crianças com episódios repetidos, avaliar a necessidade de colocação de tubo de ventilação  pode evitar complicações auditivas.

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